血液學檢查評估白血球系的方法包括：白血球計數和白血球分類計數，包括嗜中性球、嗜酸性球、嗜鹼性球、單核球及淋巴球，前三者合稱顆粒球或多型核白血球，後兩者合稱無顆粒球，共五種分類。白血球計數中白血球數量增加稱為白血球增多症，大部分是嗜中性球增多造成，而數量減少時為白血球減少症，則是嗜中性球減少所致。
白血球分類計數中分類為以下5種:
1.嗜中性球的功能為細胞吞噬作用及殺滅作用，包括細菌、黴菌、酵母菌、藻類、寄生蟲及病毒。嗜中性球增多原因有三大類，一是腎上腺素引起生理性白血球增多症，二是腎上腺皮質酮誘起的緊迫性白血球增多症，三是炎症引起的，包括細菌、病毒、黴菌及寄生蟲感染，還有免疫性疾病和血液性疾病。嗜中性球減少症原因有四大類，一是血液循環中被破壞量增加或需求量增加導致數量減少，二是在急性期或未顯示症狀前製造作用減退，此情形5-7天就消失，但有時間更長即變成泛白血球減少症或不再生性貧血，三是因骨髓的細胞釋出作用衰竭(如骨髓纖維化)、細胞在骨髓內死亡(如骨髓壞死)及顆粒球成熟作用停止等原因使無效顆粒球增加，四是其他不明原因造成。
2.嗜酸性球功能為殺死寄生蟲及調整免疫系統；當寄生蟲感染(如犬心絲蟲、蛔蟲及球蟲等)和過敏(如跳蚤過敏症、嗜酸球性胃腸炎及嗜酸球性肺炎等)發生時常引發嗜酸性球增多症，貓的葡萄球菌或鏈球菌感染及肥胖細胞瘤也會引發嗜酸性球增多。腎上腺皮質酮會誘發嗜酸球減少症，而急性感染時也會造成。
3.嗜鹼性球參與了許多形式的發炎反應，尤其是造成過敏的種類。嗜鹼性球增多時常同時發生嗜酸性球增多(如犬心絲蟲)，但當內分泌病、腎症候群、慢性肝病或遺傳性高脂蛋白血症等時，可能不會伴隨嗜酸性球增多症，而貓成熟嗜鹼性球不會被染色，所以貓沒有嗜鹼性球增多症。
4.淋巴球可分兩種B淋巴球與T淋巴球，皆與免疫反應有關，健康動物的淋巴球增多應該是腎上腺素引起，有時感染的慢性期淋巴球會增加。淋巴球減少症引發原因有，正常年齡增加時淋巴球會減少數量，或是腎上腺皮質酮引起(體溫過高或過低、疼痛、高腎上腺皮質功能症等)，急性全身性感染(病毒、內毒素毒血症、敗血症等)，急性T淋巴球缺乏(新生幼年感染)，使用免疫抑制劑，喪失輸出淋巴液(繼發於貓心血管之乳糜性胸腔滲出液積留、胸管破裂)，喪失輸入淋巴液(消化道性淋巴肉瘤、腸腫瘤、肉芽腫性腸炎、假性結核病、蛋白質喪失性腸炎、潰瘍性腸炎等)，淋巴結構被破壞(廣泛性肉芽病、多中心性淋巴肉瘤)，遺傳性T細胞缺乏等因素。
5.單核球增多症可伴隨嗜中性球增多症出現，或有化膿壞死、惡性腫瘤、溶血、出血、免疫性傷害、化膿性肉芽腫等疾病時出現。單核球減少症在臨床上沒有太大意義。
