最近氣候忽冷忽熱不穩定,此時毛小孩常出現咳嗽這狀況,咳嗽並不是不好的症狀,這反而是一個可以保護身體的反應,可以從呼吸道移除有害的物質,無論是物理性或是化學性刺激。雖然如此過度咳嗽也是會加劇呼吸道發炎或刺激的情況,以及肺泡過度擴張而造成肺氣腫,當極度咳嗽會造成支氣管破裂,或肺泡破裂導致氣胸,也會使病體更加虛弱和衰竭,還有可能增加散佈病原的機率。
造成咳嗽原因有三大類,一是心臟血管相關的疾病引起,有左心衰竭、左心房擴大、心絲蟲感染、肺水腫、肺栓塞等疾病,老年小型犬的心臟病變,主要發生在左心室與左心房的二尖瓣老化,以致於無法完整緊閉而發生逆流狀況,長期下來將使左心擴大或肥大,壓迫氣管造成咳嗽,通常剛開始會出現夜咳的狀況;心絲蟲侵襲右心和肺動脈,引發瓣膜閉鎖不全而血液逆流,使右心擴大或肥大,同樣狀況也是會壓迫氣管造成咳嗽。二是塌陷的氣管所引發,通常是運動、興奮,或喝水之後產生的,常會出現鵝叫聲的咳嗽聲,多發生在玩具型小型犬。三是感染性的氣管炎或支氣管炎造成,多是大聲、刺耳的乾咳。依照引發咳嗽的因素,由位置可分成上呼吸道和下呼吸道兩個位置;在上呼吸道有咽喉炎、扁桃腺炎、氣管炎、氣管塌陷(狗)、腫瘤、外傷等引發咳嗽的病因;在下呼吸道有急或慢性支氣管炎、支氣管擴張症、肺炎、肺纖維化或膿腫、肺蟲、黴菌感染、外傷或物理性刺激(如異物、吸入煙霧)、腫瘤、過敏性支氣管炎、支氣管肺門淋巴結擴大、纖毛不動症等引發咳嗽的病因。