椎間盤疾病可分為兩型:
第一型為椎間盤脫出，主要是由於髓核發生軟骨組織變性、脫水及鈣化造成結構變得疏鬆易脆，一旦受到壓力易破裂而使髓核突出，露出纖維環外而造成脊髓壓迫，主要發生在軟骨營養不良(chondrodystrophoid)的品種，如貴賓、北京犬、西施犬、臘腸犬和柯基犬。發生在較年輕的族群（3〜6歲），常發生在背部脊椎，並導致劇烈的疼痛，多屬急性病程且臨床症狀較為嚴重。
第二型為椎間盤突出，主要發生在非軟骨營養不良的品種，好發年齡為8-10歲齡的大型犬，主要是由於髓核發生纖維化變性，使得纖維環增生、肥大突出壓迫脊髓，通常此型多屬慢性病程且臨床症狀較不嚴重，髓核也較少發生鈣化。杜賓犬是大型犬中唯一會發生第一型椎間盤脫出的非軟骨營養不良的品種，常發生於頸部，造成搖擺不穩的頸椎。
罹患椎間盤疾病時，輕微的症狀為背痛(拱背)，後腳無力，走路四肢無法協調，嚴重的症狀可糟糕到後肢或四肢癱瘓，甚至失去控制排泄的能力。依據臨床症狀的嚴重度，治療方式為內科療法或手術治療，再加上復健療程和定期追蹤複診。居家保養的原則以避免脊椎再度受到損害，需禁止以下動作如激烈跑步運動、從高處跳下或跳上高處、只用後腳站立乞食或上下樓梯 ，每日可以短時間(20-30分鐘)外出平地散步，伸展活動筋骨，可使用低風力吹風機吹腰背脊椎處、或熱敷溫毛巾，可以舒緩疼痛，還有因為專業復健按摩的力道、方式和位置會影響病情，建議先由醫師指導之後再執行居家按摩。
