葡萄膜主要是由三部分所構成：虹膜、睫狀體、脈絡膜，其中前兩者稱為前葡萄膜，後者稱為後葡萄膜。最前端的虹彩圍成瞳孔，控制光線進入眼球的量，睫狀體負責眼球屈光的調節功能與房水的分泌，脈絡膜是葡萄膜最後層的部分，是充滿血管的組織層，擔任眼晴營養與氣體的供給與交換，也幫忙吸收不需要的光線，使視網膜看東西時對比更清楚。
當葡萄膜炎的發炎部分以虹膜、睫狀體為主時，稱為前葡萄膜炎，若以脈絡膜、視網膜為主時，稱為後葡萄膜炎，當整個葡萄膜都被侵犯時，則稱為全葡萄膜炎。引發葡萄膜炎的病因包括局部性眼睛的感染或創傷、角膜損傷、眼球內腫瘤、白內障及全身性感染、免疫性或代謝性疾病，少數的病例則可能由肉芽腫性腦膜炎、或高血壓引發。
會出現以下各種症狀，包括疼痛的跡象；眼瞼痙攣、眼球陷沒、畏光、流淚、第三眼瞼突出，淺層鞏膜和結膜鬱血，縮瞳，眼前房內出現膿狀物，眼前房內出血，角膜水腫，虹膜腫脹及鬱血及青光眼。診斷方式依靠症狀評估及參考病史資料，尤其是傳染性、免疫性或代謝性等全身性疾病，再加上眼科精密儀器檢查確診。
處理方向為移除潛在的病因、控制發炎及緩解疼痛。療程數週甚至數月，治療當中需積極處理，來防範持續發炎對眼睛造成嚴重傷害，以及併發症及後遺症的發生，影響未來的生活品質。
