癱瘓(Paralysis)是指一個或多個肌肉群的肌肉活動能力降低甚至功能完全喪失，在受影響的區域，也可能會有感覺喪失的情況，這是神經系統受損或失調造成的，也可能由於肌肉萎縮導致神經傳遞受阻，或肌肉對神經傳導失去反應，脊髓損傷造成的癱瘓一般分成五級，一級最輕微尚可行走步態正常，有背痛的情形發生，二級則影響到行走能力，走路時會搖晃不平衡，並出現疼痛，三級已經無法站立，但後腳仍可活動，四級則是後腳無法行動，多數已經有尿、便失禁的問題，但後腳仍有深層的痛覺反射，五級癱瘓是最嚴重的一級，後腳除無法活動之外，同時也喪失深層痛覺的反應，五級癱瘓時約有5-10％會發生脊髓軟化，壞死變化會往前及往後蔓延，造成前肢癱瘓、呼吸困難，若影響到腦部，嚴重時導致呼吸衰竭，死亡率將近100％。
在臘腸犬品種容易發生椎間盤疾病，受到破裂的椎間盤壓迫脊髓。在柯基犬、德國狼犬、愛爾蘭雪達犬、西伯利亞哈士奇、牧羊犬、迷你貴賓、拳師犬、及混種犬等品種在遺傳上較易發生退化性脊髓病，這是攻擊老年犬脊髓神經（七歲以上）造成中樞神經緩慢退化，導致後肢完全麻痺的疾病。還有細菌或病毒感染和外寄生蟲叮咬等傳染性疾病引發，其餘狀況較少見，如血栓、纖維軟組織栓塞、腫瘤、重症肌無力、甲狀腺功能低下、脊椎或椎骨先天畸形。
支持性照護治療方式中，物理治療和復健運動可以延遲脊髓和其他肢體萎縮退化，還有壓力疼痛的預防處理，和尿路感染治療，其他有控制飲食來避免體重增加，可防止增加對脊椎的壓力和造成動物的不適，隨著病情變化會越來越無法行走，訓練方面可以使用輪椅來鼓勵獨立性和移動性，也可以使用輔助器或提帶來增加活動能力，此外使用舒適的墊子並頻繁翻身來防止褥瘡生成，勤於清潔治療傷口以防惡化，穿戴有軟墊的褲子、襪子、或專用護具等，或是在地面上鋪設巧拼等軟墊，來保護關節突出處、和腳掌部份，來避免因摩擦長厚繭或是造成難以癒合的傷口，也可以減短毛髮保持清潔乾燥使皮膚損傷降低。
