正常的肌肉被外力直接拉扯、揉捏或傷害時，導致肌纖維被分裂以及減弱其功能，發生因素有因正常的活動、外傷、過度伸展、肌炎、不明病因的退化性病變、神經肌肉疾病與醫源性等，都可能導致肌肉結構斷裂，斷裂處可能是完整或是不完整的，位置可能出現在肌肉中段或是與肌腱交界處。
    急性發作階段的特徵會立刻跛行，特定的肌肉局部腫脹、發熱和疼痛為典型的炎症反應，會影響數天到一周之久，之後將可能發生沾黏，大部分急性期會被忽視，因為這些症狀可能是暫時性的，狀況輕微時還有休息之後都可以恢復良好，如果後續繼續發展將成為慢性期，通常將會減少疼痛感，且結痂組織會阻礙肢體正常功能，恢復狀況將可能有良性反應或是對治療反應不良兩種狀況發生。
    受傷後居家護理為休息和局部先冰敷，數小時之後再熱敷，非負重式被動物理治療可能有利於後續恢復，因肌肉修復需緩解受傷肌肉的張力，還可使用止痛藥和抗發炎藥幾天到幾週來控制炎症和疼痛，使癒合狀況不會被中斷。