今天瘋狂獸醫師要為大家介紹的是木糖醇。由於目前經濟不景氣，加上人們越來越注重自己的身材，代糖被大量的使用在人類的日常生活當中。所謂代糖就是可以用來替代一般糖的甜味，但是熱量比正常糖來得低，也不會造成人們胰臟負擔的糖就是代糖。木糖醇就是其中一種代糖，雖然代糖對人類好處多多，但是對狗來說卻是毒藥。所以養狗的朋友，讓我們來好好認識一下這個裹著糖衣的毒藥吧。
木糖醇(Xylitol)是在1891年由德國化學家Emil Fishier所發現的，自然界當中木糖醇存在於一些可食用的植物以及黴菌當中，如：漿果類、果實、萵苣或是蘑菇。雖然很早就發現木糖醇了，不過一直到二次世界大戰時，因為戰時物資缺乏，才被用來當做蔗糖的替代品。但是一直到1970年代，木糖醇才因為對人體有益而被大量使用。我想有看電視廣告的朋友應該都知道，木糖醇可以降低口中的酸性，抑制口腔細菌的生長，幫助預防蛀牙。另外其熱量只有一般蔗糖的2/3而已，所以也很常被用來當作低熱量餐點的調味。而且當木糖醇被人體攝取之後，只會造成胰島素的少量分泌，所以對於糖尿病患來說是很好的蔗糖替代品。就是因為有這麼多好處，木糖醇因此被大量的用在我們日常生活當中，但是這卻悄悄的造成了狗狗的災難。
上天在造物時，雖然給了大部分哺乳類幾乎類似的生理機制，但是每種物種還是有特別的地方。像狗對木糖醇的反應就跟其他動物有所不同。當攝取相同量的木糖醇，狗所分泌的胰島素濃度是人類所分泌的六倍，這麼高的胰島素濃度，當然很快就會造成狗的血糖值快速下降，在一小時內就有可能會降到59mg/dl以下，這時狗狗就會出現低血糖的症狀，像是四肢無力，癱軟，肌肉顫抖，倒地抽蓄。
一般來說只要每公斤體重吃入0.1克的木糖醇，就有可能在半小時到一小時內發生低血糖的症狀。臨床上我就遇過一個病例，主人只是餵他家的黃金獵犬吃了一塊杯子蛋糕，不到一小時，將近30公斤的黃金獵犬就倒地抽蓄，經過緊急點滴補充血糖之後，才又恢復正常。
不過並不是所有含有木糖醇的食物都會造成這麼快速的反應，像是含有木糖醇的口香糖，可能要吃下肚12小時之後狗狗才會有反應。由於現在木糖醇被大量的用來製作餐點，因此狗狗攝取的量越來越多。目前新的發現是只要每公斤體重攝取超過0.5克的木糖醇，就可能造成狗狗急性肝衰竭甚至死亡。所以各位飼主不可不慎阿。
而我想很多飼主會認識木糖醇對狗有毒性都是從幾年前一些狗零食含有木糖醇的事件得知的。其實這些會標示出木糖醇的食物並不是我們最擔心的，畢竟大部分飼主都會先看一下包裝內容是不是有木糖醇才會購買。但是需要擔心的是我們所謂的table food，也就是我們人吃的食物。舉凡像是蛋糕，餅乾，Muffin(馬芬)這類甜食，都有可能使用木糖醇作為甜味來源，因為對人是有好處的。但是很多飼主會跟自家寵物狗你一口我一口的分吃這些甜食，這就有可能造成家中狗狗陷入低血糖甚至肝衰竭的危機當中。所以我在臨床上一直勸飼主，不要因為看到狗狗乞求的眼神就心軟而給了不知成分的人類食物，也許一次兩次沒有問題，但是一但有問題都是大問題。不過很有趣的是，其他動物對於木糖醇幾乎都不會有這樣這樣的反應，不過為了避免未知的問題，還是別給家中寵物人類的食物，畢竟人類的食物有太多的添加物了。
文章來源：瘋狂獸醫師的blog (http://vetjeff.pixnet.net/blog/post/27128959)
獸醫師：瘋狂獸醫師
經歷:
中興大學獸醫學士
國防醫學院動物中心研究助理
陽明家畜醫院醫師
家家動物醫院院長
